Непоявление на поле Лео Месси в спарринге с участием «Интер Майами» в Гонконге вызвало волну неодобрения у властей Китая. Правительство отменило предстоящий поединок с участием сборной Аргентины на своей территории.
Власти Китая и местные любители футбола сильно разозлены тем фактом, что Лионель Месси не появился на поле в матче «Интер Майами». Изначально было анонсировано его появление на поле, что вызвало большой публичный ажиотаж. Аргентинец даже вышел на тренировку перед матчем против сборной звезд Гонконга, но в итоге форварда не выпустили. Месси не вышел на поле ни в основе «цапель», ни на замену.
Болельщики на стадионе были так возмущены, что скандировали требования вернуть деньги за дорогие билеты. Впоследствии организаторам матча пришлось принять решение вернуть всем желающим половину стоимости купленных билетов, так как они не увидели Месси на поле.
Но не только зрители возмутились такому поведению американского клуба и самого аргентинского футболиста. Теперь власти Китая отменили предстоящий спарринг между сборными Нигерии и Аргентины, который должен был состояться в Китае в следующем месяце. Под угрозой срыва также мартовский матч аргентинской сборной против сборной Кот-д'Ивуара, который должен пройти в Пекине.
Также организаторам поединка в Гонконге серьезно сократили государственное финансирование на проведение спортивных мероприятий в будущем, так как они подвели правительство.
